Peter Heijne werkt al bijna 26 jaar voor de scholen van Nuovo en is ondersteuningscoördinator en intern begeleider bij MPower. Zijn missie is helder: mensen anders laten kijken naar onderwijs en wat onderwijs voor leerlingen kan betekenen. “Als je eenmaal een band hebt met deze leerlingen, dan verlies je die ook niet meer. Dát is heel, heel mooi onderwijs.”
Laten zien wat er mogelijk is
Peter wilde leraar worden om kinderen écht te kunnen helpen. “Ik werd zelf vroeger niet goed begrepen.” ADHD had toen nog geen naam. Wat er wel was, waren oordelen over gedrag. “Niet alleen op school, ook thuis.” Het maakte hem als tiener onzeker. Totdat hij op school iemand tegenkwam die het anders deed. Iemand die naar zijn talent keek, vertrouwen gaf en hem liet zien wat er mogelijk was. “Toen dacht ik: dit wil ik later ook doen.”
Stagiair die bleef staan
Hij begon ooit als stagiair op een middelbare school in Zeist. Gewoon, een jonge geschiedenisstudent die een school binnenstapte in een wijk waar het leven zich niet altijd van zijn zachtste kant laat zien. Die eerste dag staat hem nog scherp voor de geest. Een klas in chaos. Een stoel die door de lucht ging. Een docent die huilend de klas uit vluchtte. En hij, stagiair, die bleef staan. Niet om te straffen, maar om te praten. Het werd stil in de klas. “Ik wist meteen: dit is de doelgroep waarvoor ik het doe.”
Veiligheid
En over welke doelgroep gaat het dan? Peter: "Leerlingen die minder kansen krijgen dan anderen, die al op jonge leeftijd voelen dat de maatschappij hen in een hokje plaatst. En juist dan is het belangrijk om niet te werken vanuit macht of oordeel, maar vanuit rust en verantwoordelijkheid. Niet alleen kijken naar gedrag, maar naar de mens erachter. Warm waar het kan, duidelijk waar het moet. Zonder iemand kleiner te maken. Als je leerlingen aanspreekt op wat ze goed kunnen en wie zij willen zijn, hoeven ze zich niet meer groot of boos te gedragen om zichzelf te beschermen. Veiligheid betekent niet dat alles mág. Juist als er vertrouwen is, kun je elkaar eerlijk aanspreken en samen kijken hoe het beter kan.”
Andere kijk
Niet voor niets is Peter deel van het ondersteuningsteam bij MPower. “Ontwikkeling begint pas wanneer een leerling zich veilig voelt. Wanneer hij weet waar hij aan toe is, wanneer hij merkt: ik doe ertoe." Deze manier van kijken naar een leerling, kijken naar wáár het gedrag vandaan komt, vraagt ook iets van scholen, vindt Peter. Het vraagt iets van lerarenopleidingen. Van systemen die te vaak op prestatie zijn gericht in plaats van op groei. “We zijn doorgeslagen in cijfers. Terwijl samen kijken naar stappen en ontwikkeling zoveel krachtiger is.”
Ieder kind recht op kansen
Na bijna 26 jaar is Peter nog lang niet klaar. “Ik vind mijn werk bij MPower fantastisch. Als je het hebt over het verschil maken, kun je hier het meeste bereiken. Niet omdat dat makkelijk is, maar omdat het nodig is. Ieder kind heeft recht op kansen." Zo werkt Peter. "Ik hoop dat dit helpt om MPower te laten groeien in wat we belangrijk vinden." En dat begint met bij écht zien wie er voor je staat.
